Звезды в камнях

В этом посте речь пойдёт о «астериксах» – камнях с оптическим феноменом астеризма. Название эффекта является производным от древнегреческого «άστήρ» – «звезда».
Оптический эффект иризации, обуславливающий наличие 3-х, 4-х, 6-ти или 12-ти лучевой звезды в камне на его поверхности или «парящей» над камнем, связан с отражением света внутренними неоднородностями в камне и наиболее отчётливо проявляется при освещении точечным направленным источником света и ослабевает, до полного исчезновения, при освещении рассеянным светом. Причиной такого феномена являются ориентированные по кристаллографическим направлениям в камне минеральные, жидкие, газовые и газово-жидкие включения в камне.
Наиболее известными камнями, в которых проявлен астеризм, являются разновидности корунда – рубин и сапфир. Также этот эффект проявлен в шпинели, в гранатах альмандин-пиропового минерального ряда, в розовом кварце, в берилле (как правило из месторождений Бразилии), в минералах группы пироксенов, чаще всего в диопсиде и энстатите. Иногда к «астериксам» причисляют «астерикс-волосатики» – бесцветный (горный хрусталь) или дымчатый кварц с включениями рутила, срастающимися в виде шестилучевой звезды.
Камни с феноменом астеризма могут быть продуктом лабораторного и промышленного синтеза. Это относится к синтетическим корундам, наибольшую известность из которых получили синтетические звёздчатые камни производства фирмы «Linde».
Также широко распространены природные корунды с облагораживанием, создающим эффект иризации в виде шестилучевой звезды.